滚动越来越多铁路线路尤其是高铁、城际轨道的开通运营，带动了区域旅游经济的高速发展。
途牛旅游网发布的《2017铁路旅游消费报告》(下称报告)显示，愈加完善的铁路服务系统和更加频繁的城际铁路联通，加速了城市经济圈的形成，带动了区域旅游经济的快速发展。
今年以来，随着沪昆、宝兰等铁路先后开通运营，各城市增开多项旅游专列，进一步催热了铁路旅游热潮。以宝兰铁路为例，今年7月9日，陕西宝鸡至甘肃兰州高速铁路开通运营。8月7日，兰州铁路局披露，宝兰高铁开通运营一月来，客流持续走高，逐日攀升，共发送旅客102万人次，日均发送旅客3.28万人次，单日最高客流3.9万人次。
陕西省政府参事、陕西社科院区域发展咨询中心主任张宝通对第一财经分析，高铁最大的优势就是带动人流，所以宝兰高铁开通后，一开始促进的就是当地旅游业的发展。西北地区有丰富的旅游资源，高铁的开通使得这些旅游资源得到充分的开发，进而带动人流、物流、信息流和资金流等的汇聚，带动大西北地区的开发和丝绸之路经济带的建设。
8月3日，张家口至呼和浩特高速铁路乌兰察布至呼和浩特东段开通运营。呼张客运专线呼和浩特东至乌兰察布段是内蒙古自治区开通运营的首条高铁线路。
根据内蒙古当地媒体报道，有着“避暑之都”美誉的乌兰察布，是人们夏季旅游避暑的最佳去处，长期以来受交通瓶颈的制约严重，并不为人们所道。未来，呼张高铁全线贯通，将进一步缩短乌兰察布地区与北京、呼和浩特、包头的时空距离。这也将从本上改变交通不利的窘境，带动草原旅游业的快速发展。
在贵州，2014年贵州到广州的高铁通车后，原本寂静的肇兴侗寨一年比一年热闹。2016年，肇兴景区接待国内外游客124.08万人次，实现旅游综合收入7.3亿元，同比分别增长56.27%和31.06%。数据显示，通车两年多来，广东到贵州游客超过3700万人次。
与其他交通工具相比，铁路具有较为明显的出游优势。首先，铁路出游受天气等自然因素影响较小，因而准点率较高。其次，从价格上来说，铁路出游价格较为平稳，没有明显的淡旺季之分，是一种更加经济的出游方式。且铁路站点覆盖率相对较高，为游客出行带来更多方便。
报告显示，截至7月，今年预订铁路出游的人数同比增幅超过113%，北京、上海、深圳、武汉、南京、广州、天津、杭州、苏州、郑州等地居民铁路出游热情最为高涨。这与暑运交通情况相契合，同时表明铁路旅游发展与城市经济水平息息相关。
此外，全国铁路运行图多次调整以后，铁路旅游圈逐渐向二三线城市蔓延，未来铁路旅游必将带动这些城市的经济发展。
报告认为，游客对铁路出游的认可度逐渐提升，这在很大程度上得益于持续提升的列车服务。今年暑运期间，沈阳铁路局在直达景区的观光旅游专列上配备卡拉OK等多种娱乐设施，细化旅客出游中的服务内容。
与此同时，自7月17日起，铁路部门在上海、天津、广州、南京、杭州、西安、沈阳、长春、武汉、济南、福州、厦门、长沙、成都、重庆、兰州等各省会及计划单列市所在地的27个主要高铁客运站，针对旅客多样化、个性化的旅行服务需求，充分发挥“互联网+”优势，引进社会品牌餐食，推出动车组列车互联网订餐服务。
