滚动唐本忠最初的梦想并不是做化学家。中学时代，他热爱文学，还为学校文工团写过剧本。1977年，在哥哥的建议下，他报考了理工专业。与高分子科学结缘，还缘于他有机化学考得不错，被华南工学院（现华南理工大学）招生的老师看中，从而被招入该校。
“毕业后，我又被国家公派到日本而不是我想去的美国留学，我的人生好像很多时候都是‘被选择’的。”唐本忠说。面对“被选择”的人生，唐本忠有自己的心得和理念——“爱上所做的工作”。
在华南工学院的4年，为挤出更多的时间学习，唐本忠暑假没有回过一次家，基本在图书馆里度过。在香港科技大学做研究，他的实验室经常深更半夜都灯火通明。
曾有人问唐本忠做出好研究的秘诀，他的回答是：“热爱你的工作！做到这点，你就成功了一半。”
在唐本忠看来，现在青年人学习环境和条件比以前好多了，应该集中精力打牢基础。“一些科研人员追求‘短、平、快’的热门研究，难以有时间静下心来思考重大的科学问题，从而难以真正做出具有重大意义的科研成果。青年人要有做原创研究的自觉和胆识，全社会也要营造良好的创新文化。”唐本忠说。本报记者 喻思南
国家自然科学奖一等奖获得者李家洋
要有挑战难题的勇气
创新感言：搞科研，一是要有挑战科学难题的勇气和精神，不要因为别人解决不了，就觉得自己肯定也解决不了，要敢于挑战，要有信心。二是要有一个非常好的团队，这非常关键。三是要有锲而不舍的精神，在困难的时刻不动摇，能够一直坚持下去。四是要具备敏锐性，如果没有敏锐性，你根本不知道一项科学研究最重要的关键点在哪里。
获奖项目：水稻高产优质性状形成的分子机理及品种设计
长江中下游稻区是我国水稻主产区之一，历史上一直是水稻育种水平和生产水平非常高的地区。但近20年以来，该地区水稻产量进入一个缓慢增长期，存在着品质较差、抗病性弱、主栽种品种退化严重等问题，由此也带来了抗生素和农药滥用等一系列问题。在这种情况下，科学家们一直在思索：能否找到水稻质与量的“完美协调”，让其综合能力达到最佳？
经过多年的努力，以中国科学院院士李家洋领衔的研究团队终于找到了这个“完美协调点”。他们运用分子设计育种的理念和技术，经过精心的杂交“设计”，育成了具有理想株型及超高产、早熟和抗稻瘟病等优秀基因的水稻新品种。
日前，这一突破性成果也因具有引领作用，对指导未来作物遗传改良、保障国家粮食安全具有重大战略意义，摘得2017年度国家自然科学奖一等奖桂冠。
“分子设计”育种技术可以精确改良水稻缺点
在过去半个世纪里，中国的水稻育种实现了两次重要突破，成为世界范围内第一次“绿色革命”的重要组成部分。
第一次是上世纪60年代矮化育种的成功，把水稻产量提高了20%—30%；第二次是上世纪70年代中期杂交水稻的研究成功，水稻产量在矮秆良种的基础上又增长20%左右。
两次突破很好解决了中国等发展中国家的温饱问题。如何在吃饱的同时又能吃好，让水稻既高产又优质？
1994年，在美国完成博士后学业之后，李家洋立刻回到国内，为实现这一目标开始努力。李家洋选择了“分子设计”育种技术为研究方向。“‘分子设计’育种技术是世界作物遗传改良领域最先进的技术。它可以实现基因的直接选择和有效聚合，也就是说可以精确改良缺点，聚合多个优点，不但有望实现水稻既高产又优质，同时还能大幅度提高育种效率，缩短育种年限，并且实现‘精确育种’。”
研究过程异常艰难，没有先例可循
多数农作物的经济性状，比如高产、稳产、优质、高效等，都受到多个基因的调控，并具有“模块化”特性。
“水稻也一样。所以，在这个过程中我们需要首先了解清楚水稻不同基因对应的不同性状，以及不同基因耦合可能产生的性状，解析它们表达调控机制、彼此作用的模式。然后将这些基因根据需要进行相对精确的重新组合，得到我们需要的品种，让杂交、选种过程变得有目标、可预见。”李家洋说，“这就像搭积木，我们有针对性地选择需要的积木，更快更好地搭建出需要的建筑。”
然而，“搭积木”的过程并不容易。
