滚动风扇和汽车不一样，配件厂没有能力生产汽车，但是研制风扇问题不大。代工的同时，他们开始试制自有产品，并成功生产出公司第一台40厘米金属台扇，取名“明珠牌”风扇。
这台风扇至今保留在美的总部，它是何享健手中第一款完整产品。手握产品，何享健随即产生了自创品牌的念头。
1981年3月，配件厂通过招标的方式，征集了美的、明珠、彩虹、雪莲等数个商标进行筛选，何享健最终拍板定下了“美的”。
当时的他也没有料到，这个品牌能在他手上走向世界各地。
品牌定名后，何享健通过自建研发部门、聘用兼职工程师等措施，开发自主技术和产品。因为电风扇需求巨大，美的成立的第一年，营收便突破300万，净利润超过40万。
2年后，在风扇行业竞争白热化的关口，美的研制出了全塑风扇系列，一举奠定了在市场上的领导地位。
在市场经济前景仍不明朗、一众大佬蹉跎岁月时，刚刚40岁的何享健，已经成了行业的一方霸主。
宁可走慢一步，不能走错半步
1984年是中国市场经济的元年，无数年轻人争相下海，联想、四通、TCL均在是年成立。这年6月，为了谋求新的发展，何享健在风扇厂的基础上正式成立顺德县美的家用电器公司。
1985年4月，美的成立空调设备厂，何享健首次踏出国门，远赴日本考察空调情况，随即将日本技术引入美的。美的成了国内最先开展空调业务的企业之一。
1988年，美的获得自营进出口权，产品得以进入海外市场，与国际品牌交锋。因为出口业务量暴增，美的在当年实现产值1.2亿元，成为顺德十家产值超亿元的企业之一，其中出口创汇达810万美元。
经此一役，何享健行事愈发谨慎。他有一句名言：宁可走慢一步，不能走错半步。体现在事业上就是：美的的发展虽然缺乏石破天惊、一马当先，当无论是旧版图还是拓展新事业，他们始终步步为营，一路稳健。
由于改制早，美的成了中国第一家上市的乡镇企业，成功募得12亿资金。
上市初期，美的的发展并非一帆风顺。1996年，美的空调的销售排名在业内下滑到了第七位，业绩也从25亿退步到了20亿。有传言称，顺德政府为了组建家电航母，有意让科龙兼并美的。
那时的何享健几乎焦头烂额。公司上下一万多人，所有部门的情况都向他一人汇报。
他有看不完的文件、签不完的字，每天只睡4小时，都不能及时处理所有事情。各部门的负责人都要等待指示，放不开手脚、也承担不起责任。
何享健希望就此作出改革，但却有心无力，因为“上面”还有领导。
他曾希望通过待遇来激发团队的工作热情，但是将方案报上去，镇领导一看说：你一个保安队长的工资，比我们公安分局的局长工资还高，这怎么行？
在“被兼并”的传言中，何享健终于决定顶住压力，下定决心改革管理体制。他从日本松下那里学习、改良了一套新方案，即事业部制。1997年，他将企业按照空调、电机、厨具等核心产品，划分为5个相对独立的事业部门，由部门经理具体负责日常经营，而他只管经理。
总部对事业部的考核只有绩效，不达标的事业部，其管理团队要集体辞职。何享健的放权非常彻底，有部门经理请示千万级别的投资意见时，他都只说了一句：你自己拿主意。
改革的发展立竿见影。1998年，美的年营收蹿升一倍至50亿元，1999年又升至80亿元。
但改革的过程非常痛苦，它不仅改变了“上级”对于美的的渗透于掌控，也打破了企业内部原有权力和利益格局，当时高层里有90%的人反对改革，何享健几次会议后忍不住拍桌子：反对全部无效。
新管理机制对人才提出了很高的要求。从那时起，美的开始每年进行校园招聘，并且不断提升博士、硕士的占比，提高人才引入的层次。
新人才来了，得给他们让位置。一次创业元老座谈会上，何享健指着一台电脑对大家说：“谁能使用这台电脑，我立即提他一级，否则……”借着反复的“杯酒释兵权”，无法适应新环境的创业元老们陆续被劝退，其中包括何享健的夫人。
让了位置，还得让利益，伴随着内部大批职业经理人的崛起，为了给他们老板级的待遇，何享健积极推动实施管理层回购（MBO）计划。
